Travailler sur les voies ferrées et apprivoiser ces énormes machines nécessitait de la force, de l'intelligence et du courage. Les mécaniciens, chauffeurs, chefs de train et conducteurs des chemins de fer sont devenus des héros nationaux. Ils étaient à l'avant-poste du progrès et leur dur labeur pouvait se lire sur leurs mains, leurs vêtements tachés de sueur et leur visage.